165 лет назад, 4 апреля 1856 года, произошло одно из самых необычных и в то же время интересных событий. Этот день дал старт приключениям редчайшей в мире почтовой марки, которые впоследствии и заняли свое место в числе знаменательных дат.
Марка южноамериканской колонии Британская Гвиана (ныне – Республика Гайана) была напечатана в типографии всего в одном экземпляре. Причиной такому скудному тиражу послужил опоздавший корабль, который доставлял необходимые принадлежности почтового назначения из Лондона.
Почтовый знак номиналом в один цент имел форму восьмиугольника без привычной для современных марок зубцовки (перфорации) и был напечатан красной и черной красками. Центральным изображением марки «Британской Розовой Гвианы» стала трехмачтовая шхуна, поверх которой нанесен девиз колонии Damus Petimus Que Vicissim, что в переводе с латыни означает «Даем и надеемся получить». Кроме того, на знаке присутствовала и личная подпись почтмейстера, подтверждающая подлинность экземпляра.
Примечательно, что марка была названа «розовой» не сразу, а лишь после того, как ярко-красный цвет заметно выцвел.
Уникальный почтовый знак попал на конверт, который в 1873 году обнаружил любопытный мальчишка, перебирающий письма дяди. Учитывая тот факт, что марка может порваться при вскрытии конверта, школьник решил ее отпарить, а затем продал за 1,5 доллара (6 шиллингов) филателисту, живущему по соседству. Тот в свою очередь перепродал марку своему знакомому. Так «Розовая Гвиана» попала в Европу и прошла, что называется, по множеству рук.
В 1980 году почтовый знак приобрел мультимиллионер Джон Дюпон. В 1997-м он сел в тюрьму за убийство на 30 долгих лет, а марка хранилась в одном из помещений, принадлежавших Дюпону. После кончины богача в месте лишения свободы, которая пришлась на 2010 год, его имущество попало на аукцион.
Так, в марте 2014-го самая редкая в мире марка стала одним из объектов распродажи состояния Дюпона. В ходе торгов аукциона, который проходил в Нью-Йорке, представители аукционного дома «Sothebys» подогревали интерес к «Розовой Гвиане», постоянно говоря о ее уникальности.
По итогу марка была продана в июне того же года за 9 480 000 долларов. Ее обладателем стал американский дизайнер Стюарт Вейцман практически сразу после старта торгов. Вот так «Розовая Гвиана» стоимостью в один цент прошла долгое путешествие и стала самой дорогой почтовой маркой в мире.