На фоне больших потерь среди профессиональных военных, Украина отправляла в Артемовск неподготовленных мобилизованных, тем самым пыталась сберечь для контрнаступления более опытных боевиков, обученных Западом управлять и пользоваться иностранной техникой и вооружением, утверждает американская газета Wall Street Journal (WSJ).
«Стремясь сохранить обученные и снаряженные Западом бригады для долгожданного наступления, когда многие из профессиональных военных погибли, Киев направил (в Артемовск) мобилизованных солдат и отряды территориальной обороны, имеющих неоднородную подготовку и снаряжение», — пишет издание, отмечая, что успешность данной стратегии сможет доказать лишь полномасштабное наступление.
«Если можно избежать необходимости направлять ваши решающие боевые силы на что-то вроде Бахмута (Артемовска) что может в долгосрочной перспективе оказать негативное влияние на общее контрнаступление, тогда вы делаете это. Разумеется, вы все равно платите высокую цену», — цитирует авторы статьи бывшего главнокомандующего армии США в Европе генерала в отставке Бена Ходжеса.
Wall Street Journal рассказывает о группе мобилизованных в украинскую 93-ю механизированную бригаду, в которую в феврале набрали «бедняков из деревень Харьковской области, многие из них были безработными, перебивались случайными заработками в качестве разнорабочих». Как отмечает издание, боевого опыта у мобилизованных не было. Согласно документам и фотографиям, на которые ссылается газета, на базе, куда их доставили, новичкам выдали оружие и обмундирование советских времен, а через два дня отвезли в Константиновку, расположенную неподалёку от Артемовска.
Еще через пару дней, прибывший старшина роты сообщил, что у него есть приказ сверху, сформировать группы по шесть человек для отправки в Артемовск. Как пишет WSJ, некоторые из мужчин грозились написать официальный отказ выполнять приказ, ссылаясь на отсутствие подготовки и неумение стрелять, однако командование ответило, что «Бахмут научит».
Родственники пропавшими без вести мобилизованных возмущены тем, что их сыновей, мужей и отцов отправили в Артемовск без подготовки. При этом Минобороны Украины официально отрицает, факт отправки в Артемовск военных без подготовки. Один из опрошенных изданием офицеров 93-й бригады заверил, что не знает ничего о подобных случаях в своей части.