Зачастую происхождение фразеологических оборотов – дело темное. Но есть в русском языке пласт идиом, у которых корни совершенно прозрачны. Могучий пласт! Это образы, почерпнутые народом из Библии. Сегодня мы рассмотрим устойчивые выражения, восходящие к Ветхому Завету. Вернее, малую их часть…
ВАВИЛОНСКОЕ СТОЛПОТВОРЕНИЕ
Значение. Беспорядок, путаница, шум – в общем, полная неразбериха.
Происхождение. Как правило, выражение используется применительно к значительному скоплению народа. А потому у лингвистически неподкованного человека слово «столпотворение» вызывает ассоциацию с толпой. Столпились – вот и столпотворение. Так, да не так. В событиях, породивших этот оборот, действительно участвовала изрядная толпа, но она не просто толпилась. Она творила. Творила столп.
Ветхозаветная Книга Бытия повествует нам о первых временах биографии человечества. В том числе и о таком эпохальном катаклизме, как Всемирный потоп. Праведный старец Ной, как вы помните, был призван сохранить жизнь. Под крышей ковчега спаслось и его собственное потомство – сыновья Сим, Хам и Иафет с семьями. От них мы впоследствии и расплодились по планете. Так вот вавилонское столпотворение связано с той ветвью человеческого рода, которая пошла от Хама*. Не лучший сын патриарха, прямо скажем. «Прославился» в веках непочтительностью к отцу, оттого и имя его стало отрицательно нарицательным. Но сейчас не о том.
Потомок Хама царь Нимрод** основал могущественное государство, но тщеславие шептало ему новые прожекты. Бог предрек семени Хама незавидную долю – быть рабами у потомков Сима и Иафета. Нимрод же возжелал устроить всё иначе – укрепить свою власть до вселенских масштабов, править миром, да и с самим Богом сравняться. И приказал строить «башню вышиною до небес». И должна была эта башня торчать посреди пустыни, как столп (то есть столб).
Рьяно взялись хамиты за свое столпотворение и даже успели возвести изрядную «бурдж-халифу», но разгневался на них Бог и покарал тем, что смешал их языки. Перестали каменщики понимать друг друга и вынуждены были забросить свою безумную и богохульную стройку. А потом и вовсе разбрелись по миру кто куда. Место же это получило название «Вавилон», что и значит «смешение».
*В Книге Бытия нет прямого указания на хамитов, но многочисленные иудейские предания именно их называют авторами вавилонской башни
**Эта подробность тоже взята из преданий, Библия о сем событии более лаконично повествует
КОЗЕЛ ОТПУЩЕНИЯ
Значение. Человек, на которого сваливают ответственность за чужие ошибки.
Происхождение. У древних евреев существовал интересный обычай. Народ был благочестивый, Божьи заповеди помнил и чтил, в отличие от окружающего язычества. Связь же с Богом поддерживалась посредством священников, следивших за выполнением Закона и проводивших обряды жертвоприношений.
Все люди грешны, и эта истина была известна даже древним евреям. Однако раз в году, в праздник Йом Киппур, народ имел возможность избавиться от накопившихся грехов. Для этого брались овен, телец и два козла, причем барашек и бычок приносились в жертву, а судьба козлов решалась жребием. Один тоже следовал на заклание, а второму предназначался более ответственный путь. Священник символически возлагал руки на голову избранного козла, таким образом перекладывая на него грехи всего народа. После этого рогатый отпускался в пустыню – подальше от очистившегося общества.
Кстати, козел отпущения иначе именовался Азазель – по аналогии с одним из падших ангелов, приспешником Сатаны, в наказание за мятеж прикованным к скале в пустыне.
Козел воспринимался у евреев двояко: и как носитель грехов (дьявольское начало), и как искупитель. Недаром в христианской теологии образ козла отпущения иногда интерпретируется как прообраз самопожертвования Иисуса Христа.
А вообще, тема эта очень стара и крайне темна. Не будем углубляться в ее дебри, ибо там недолго завязнуть и нагородить лишнего.
КАЗНИ ЕГИПЕТСКИЕ
Значение. Тяжкие бедствия, мучения, испытания.
Происхождение. Корни этого оборота уводят нас к ветхозаветной Книге Исхода, истории величия пророка Моисея. И слово «наказание» в данном случае было бы уместнее, чем «казнь». Впрочем, значения очень близкие.
Долгие годы евреи были рабами у египтян. До тех пор пока не явился пред Богом будущий пророк Моисей, на которого и была возложена Господом миссия освобождения закабаленного народа. Моисею были даже даны полномочия творить чудеса именем Бога.
Пророк хотел мирно расстаться с угнетателями, но фараон долго и бестолково упрямился. Даже чудеса не пронимали его черствую душу. Девять казней насылал Моисей Господней волей на египтян. Сначала превратил воду в реках, озерах и колодцах в кровь, потом последовательно направил в страну полчища жаб, мошкары, песьих мух, устроил падеж скота, страшную эпидемию кожного заболевания, град с огненными ливнями, нашествие саранчи, трехдневную тьму…
Всякий раз устрашенный египетский монарх обещал отпустить евреев на свободу, но, как только наказание отступало, обещания свои забывал. И лишь последняя кара наконец убедила упрямого фараона: когда за одну ночь смерть унесла жизни всех первенцев в египетских семьях. Евреи были отпущены, хотя потом еще долго и настойчиво преследовались.
Не знаю, как вы, а я четко ассоциирую эту историю с нынешними отношениями Украина – Донбасс. Не отпускают нас, подлецы… Что ж, упрям «фараон», но Бог-то с нами!
МАННА НЕБЕСНАЯ
Значение. Что-либо крайне необходимое, желанное.
Происхождение. Моисей водил свой многострадальный народ по пустыне 40 лет. Немудрено, что евреи периодически роптали на своего предводителя. Испытаний на пути к Земле обетованной у них было предостаточно. Например, голод. Ведь хлеб, взятый в Египте, очень скоро закончился, а ближневосточные края отнюдь не благоприятны для охоты или собирательства. Во всяком случае обеспечить тысячи людей подножным кормом было нереально. Необходимо было чудо – и Господь сотворил его. С неба на пустынные земли Синая стала падать манна.
Что представлял собой этот продукт? Это вовсе не манная крупа или – тем более – готовая к употреблению манная каша. В Книге Чисел это неизвестное вещество сравнивается с кориандровым семенем и ароматической смолой бдолах. Ночью, вместе с росой, манна усеивала всю землю; народ собирал ее, молол в жерновах или толок в ступе, после чего варил или пек лепешки, по вкусу напоминающие обычные, хлебные, только приправленные маслом. Однако долго манна не залеживалась, к обеду, с лучами солнца, начинала таять.
Любители естественнонаучных объяснений неоднократно пытались свести Божье чудо к банальному явлению растительного мира. Дескать, манна была не чем иным, как медвяным соком тамариска или лишайниками-аэрофитами, летающими по воздуху. Однако подобные толкования трудно принимать всерьез. Вы можете представить себе, чтобы исключительно этим лишайником много лет подряд кормилась огромная толпа людей?! В общем, чудо и есть чудо. Нечего его к нашей ущербной рациональности привязывать!
Что касается фразеологизмов с манной небесной, то они имеют в русском языке не только положительною смысловую окраску. Например, о человеке, живущем впроголодь, частенько говорят: манной небесной питается. То есть считай, что воздухом. Неясно, как до сих пор ноги не протянул от голода.
Продолжение следует…
Хотите узнать историю происхождения других фразеологизмов русского языка?
Не видно ни зги. Попасть впросак. Бить баклуши. Дело табак. Танцевать от печки
Авгиевы конюшни. Дамоклов меч. Яблоко раздора. Ахиллесова пята. Сизифов труд
Панический страх. Дары данайцев. Танталовы муки. Ящик Пандоры. Витать в эмпиреях
Зарубить на носу. Оставить с носом. Комар носа не подточит. Водить за нос. Повесить нос
Прописать ижицу. Всыпать по первое число. Драть как сидорову козу. Мальчик для битья